ক্রীড়া ডেস্ক

আর্জেন্টিনা যতই বিশ্বকাপের পথে এগিয়ে যাচ্ছে, ততই তাদের ঘিরে বাড়ছে আলোচনা ও বিতর্ক। ২০২৬ বিশ্বকাপেও পুরোনো সেই অভিযোগগুলো আবার সামনে এসেছে—‘ফিফা আর্জেন্টিনাকে বাড়তি সুবিধা দিচ্ছে’, ‘বিশ্বকাপের ফল নির্ধারিত’, কিংবা ‘মেসিকে শিরোপা জেতাতেই সব আয়োজন’।

তবে এসব অভিযোগ সরাসরি প্রত্যাখ্যান করেছেন আর্জেন্টিনার অধিনায়ক লিওনেল মেসি। ইংল্যান্ডকে ২-১ গোলে হারিয়ে টানা দ্বিতীয়বারের মতো বিশ্বকাপ ফাইনালে জায়গা নিশ্চিত করার পর সমালোচকদের উদ্দেশে নিজের অবস্থান স্পষ্ট করেন তিনি।

বিশ্বকাপের বিভিন্ন ম্যাচে রেফারিং সিদ্ধান্ত ও ভিডিও অ্যাসিস্ট্যান্ট রেফারি (ভিএআর) নিয়ে প্রশ্ন তুলেছেন অনেক সমর্থক। আলজেরিয়ার বিপক্ষে মেসির একটি ট্যাকল, মিশর ও সুইজারল্যান্ডের ম্যাচে কিছু সিদ্ধান্ত—এসব নিয়েই সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে শুরু হয় বিতর্ক। অনেকের অভিযোগ ছিল, আর্জেন্টিনার পক্ষে পরিস্থিতি যাচ্ছে।

কিন্তু মেসির দাবি, আর্জেন্টিনার সাফল্যের পেছনে কোনো বিশেষ সুবিধা নেই; রয়েছে দীর্ঘদিনের ধারাবাহিকতা ও মাঠের পারফরম্যান্স।

মেসি বলেন,
“যাদের খারাপ লাগে, তারা খারাপ ভাবতেই পারে। গত কয়েক বছর ধরে আমরা নিজেদের বিশ্বের সেরা দলগুলোর একটি হিসেবে প্রমাণ করেছি। আবারও আমরা বিশ্বকাপের ফাইনালে উঠেছি। এটা কোনো কাকতালীয় ঘটনা নয়। কেউ আমাদের কিছু উপহার দেয়নি—আমরা কঠোর পরিশ্রম করেই এখানে এসেছি।”

ইংল্যান্ডের বিপক্ষে সেমিফাইনালে কঠিন পরীক্ষার মুখে পড়েছিল আর্জেন্টিনা। ম্যাচের ৫৫ মিনিটে অ্যান্থনি গর্ডনের গোলে পিছিয়ে যায় বর্তমান চ্যাম্পিয়নরা। তবে শেষ মুহূর্তে ঘুরে দাঁড়ায় স্কালোনির দল। মেসির দুর্দান্ত দুটি অ্যাসিস্টে এনজো ফার্নান্দেজ ও লাউতারো মার্তিনেজ গোল করে আর্জেন্টিনাকে ২-১ ব্যবধানের জয় এনে দেন।

মেসি আরও বলেন,
“আমরা জানতাম ইংল্যান্ড খুব শক্তিশালী দল। এমন বড় ম্যাচে ছোট ছোট বিষয়ও পার্থক্য গড়ে দেয়। আমরা যদি হেরে যেতাম, তাহলে অনেকেই অনেক কথা বলত। কিন্তু আমরা নিজেদের কাজটা করেছি।”

সেমিফাইনালের জয়ের পর আর্জেন্টিনার কিংবদন্তি দিয়েগো ম্যারাডোনাকেও স্মরণ করেন মেসি। ১৯৮৬ বিশ্বকাপে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে ম্যারাডোনার ঐতিহাসিক পারফরম্যান্সের কথা তুলে ধরে তিনি বলেন, এই জয় তার জন্যও বিশেষ উৎসর্গ।

“আমি বিশ্বাস করি, দিয়েগো ওপর থেকে এই মুহূর্তটি উপভোগ করছেন। ইংল্যান্ডের বিপক্ষে এমন একটি জয় তার জন্যও বিশেষ। তাকে এই আনন্দ দিতে পেরে আমরা গর্বিত,” বলেন মেসি।

বিশ্বকাপজুড়ে রেফারিং ও সিদ্ধান্ত নিয়ে যতই আলোচনা থাকুক, মেসির বার্তা পরিষ্কার—আর্জেন্টিনার ফাইনালে ওঠার পেছনে কোনো বাড়তি সুবিধা নয়, বরং দলগত শক্তি, অভিজ্ঞতা ও ধারাবাহিক পারফরম্যান্সই মূল কারণ।

এখন শিরোপার শেষ লড়াইয়ে স্পেনের মুখোমুখি হবে মেসির আর্জেন্টিনা। টানা দ্বিতীয়বার বিশ্বকাপ জয়ের স্বপ্ন পূরণ করতে আর মাত্র একটি ম্যাচ দূরে বর্তমান চ্যাম্পিয়নরা।