ক্রীড়া ডেস্ক

বিশ্বকাপের মঞ্চে আবারও নিজের মহিমা দেখাল আর্জেন্টিনা। শেষ মুহূর্তের রোমাঞ্চে ইংল্যান্ডকে ২-১ গোলে হারিয়ে টানা দ্বিতীয়বারের মতো ফিফা বিশ্বকাপের ফাইনালে জায়গা করে নিয়েছে বর্তমান বিশ্বচ্যাম্পিয়নরা। ম্যাচের শেষ পাঁচ মিনিটে অধিনায়ক লিওনেল মেসির দুই অসাধারণ অ্যাসিস্ট থেকে এনজো ফার্নান্দেজ ও বদলি ফরোয়ার্ড লাউতারো মার্তিনেজ গোল করে আলবিসেলেস্তেদের অবিশ্বাস্য জয় উপহার দেন।

বৃহস্পতিবার (১৬ জুলাই) যুক্তরাষ্ট্রের আটলান্টার মার্সিডিজ-বেঞ্জ স্টেডিয়ামে অনুষ্ঠিত দ্বিতীয় সেমিফাইনাল শুরু থেকেই ছিল টানটান উত্তেজনায় ভরা। দুই দলই কৌশলগত ও শারীরিক ফুটবলে মনোযোগী থাকায় প্রথমার্ধে পরিষ্কার গোলের সুযোগ খুব একটা তৈরি হয়নি। ফলে বিরতিতে যাওয়ার আগে গোলশূন্য সমতায় ছিল দুই দল।

দ্বিতীয়ার্ধের শুরুতেই ম্যাচের নিয়ন্ত্রণ নিতে শুরু করে ইংল্যান্ড। ৫৫তম মিনিটে মরগান রজার্সের দারুণ এক ক্রস থেকে নিখুঁত ফিনিশিংয়ে জালে বল জড়ান অ্যান্থনি গর্ডন। পিছিয়ে পড়ার পর আর্জেন্টিনা কোচ লিওনেল স্কালোনি একের পর এক পরিবর্তন এনে আক্রমণের গতি বাড়ানোর চেষ্টা করেন।

ক্রমেই ম্যাচে আধিপত্য বিস্তার করতে থাকে আর্জেন্টিনা। ৬৯তম মিনিটে নিকো গঞ্জালেসের শক্তিশালী হেড দুর্দান্ত দক্ষতায় রুখে দেন ইংল্যান্ড গোলরক্ষক জর্ডান পিকফোর্ড। সাত মিনিট পর আলেক্সিস ম্যাক অ্যালিস্টারের হেড পোস্টে লেগে ফিরে এলে সমতায় ফেরার আরেকটি সুযোগ হাতছাড়া হয় দক্ষিণ আমেরিকার দলটির।

তবে শেষ পর্যন্ত অপেক্ষার ফল পায় আর্জেন্টিনা। ম্যাচের ৮৫তম মিনিটে লিওনেল মেসির নিখুঁত পাস থেকে প্রায় ২৫ গজ দূর থেকে দুর্দান্ত বাঁকানো শটে বল জালে জড়ান এনজো ফার্নান্দেজ। এই অ্যাসিস্টের মাধ্যমে বিশ্বকাপে টানা ১১ ম্যাচে গোল অথবা অ্যাসিস্ট করার অনন্য কীর্তিও গড়েন আর্জেন্টাইন অধিনায়ক।

সমতায় ফেরার পর আক্রমণের ধার আরও বাড়িয়ে দেয় আর্জেন্টিনা। নির্ধারিত সময়ের অতিরিক্ত সময়ের দ্বিতীয় মিনিটে আবারও জাদু দেখান মেসি। তাঁর অসাধারণ চিপ পাসে ডিফেন্স ভেঙে উঠে এসে হেডে জয়সূচক গোল করেন বদলি স্ট্রাইকার লাউতারো মার্তিনেজ। শেষ মুহূর্তে ইভান টনি ও মার্কাস রাশফোর্ডকে মাঠে নামিয়েও আর্জেন্টিনার দৃঢ় রক্ষণভাগ ভাঙতে ব্যর্থ হয় ইংল্যান্ড।

এই নাটকীয় জয়ে টানা দ্বিতীয়বারের মতো বিশ্বকাপের ফাইনালে উঠল লিওনেল স্কালোনির দল। আগামী রোববার নিউ জার্সিতে অনুষ্ঠিত শিরোপা নির্ধারণী ম্যাচে ইউরোপের অন্যতম শক্তিশালী দল স্পেনের মুখোমুখি হবে বর্তমান বিশ্বচ্যাম্পিয়ন আর্জেন্টিনা। শিরোপা ধরে রাখার মিশনে মেসিদের সামনে এখন আর মাত্র একটি বাধা।